허리 통증으로 고생하시는 분들 중에서 다리가 저리는 증세가 동반되는 경우가 있습니다. 그리고 소변이 자주 마렵거나 소변을 참기 힘든 증세가 생길 수도 있는데요. 그렇다면 심각한 신경학적 질환 중 하나인 마미증후군(말총증후군)은 아닐지 확인해 볼 필요가 있습니다. 오늘 글에서는 마미증후군의 정의, 원인, 증상, 자가진단법, 치료법, 그리고 도움이 되는 음식에 대해 자세히 알아보도록 하겠습니다.
1. 마미증후군(말총증후군)이란?
마미증후군(Cauda Equina Syndrome)이란 척추 아래쪽에 위치한 신경 다발인 '마미(말총)'가 압박을 받아 발생하는 신경학적 증후군입니다. '마미(馬尾)'라는 이름은 이 신경 다발의 모양이 말의 꼬리와 유사하다고 하여 붙여졌는데요. 이 증후군은 신경 압박으로 인해 다양한 신경학적 증상을 유발하기에 빠른 진단과 치료가 필요한 질환입니다.
2. 마미증후군 원인
마미증후군은 아래의 여러 가지 원인에 의해 발생할 수 있습니다.
- 추간판 탈출증(디스크) : 가장 흔한 원인으로, 요추 부위의 디스크가 심하게 탈출하여 신경을 압박합니다.
- 척추관 협착증 : 척추관이 좁아져 신경을 압박합니다.
- 외상 : 요추부의 외상으로 인한 골절이 신경을 압박할 수 있습니다.
- 종양 : 척추에 발생한 종양이 신경을 압박할 수 있습니다.
- 감염 : 척추 감염으로 인한 부종이 신경을 압박할 수 있습니다.
- 수술 후 합병증 : 요추 수술 후 발생한 혈종이 신경을 압박할 수 있습니다.
3. 마미증후군 증상
마미증후군의 주요 증상은 아래와 같습니다.
- 심한 요통 : 허리 아래쪽에 극심한 통증이 발생합니다.
- 하지 방사통 : 다리 쪽으로 통증이 퍼집니다.
- 하지 근력 약화 : 다리의 힘이 현저히 떨어집니다.
- 안장 마취 : 회음부, 항문 주변, 성기 부위의 감각이 저하됩니다.
- 배뇨 및 배변 장애 : 소변을 보기 힘들거나 조절이 안 되는 증상이 나타납니다.
- 성기능 장애 : 성기능에 문제가 생길 수 있습니다.
이러한 증상들은 갑자기 발생할 수 있는데요. 배뇨 장애와 하지 근력 약화 증상이 보인다면 즉시 의료진의 진찰을 받는 것이 좋습니다.
4. 마미증후군 자가진단법
마미증후군은 의료진의 정확한 진단이 필요하지만, 다음과 같은 증상이 나타나면 마미증후군을 의심해볼 수 있습니다.
- 심한 요통과 함께 다리로 퍼지는 통증이 있는가?
- 다리의 힘이 갑자기 빠지는 느낌이 드는가?
- 소변을 보기 힘들거나 조절이 안 되는 증상이 있는가?
- 항문 주변이나 성기 부위의 감각이 둔해졌는가?
- 대변을 보기 힘들거나 조절이 안 되는 증상이 있는가?
이 중 두 가지 이상의 증상이 동시에 나타난다면, 즉시 병원을 방문하여 진찰을 받는 것이 좋습니다.
5. 마미증후군 치료법
마미증후군 치료는 증상의 정도와 원인에 따라 달라집니다.
- 감압 수술 : 신경 압박을 해소하기 위해 수술을 시행합니다.
- 후궁 절제술 : 척추관을 둘러싸고 있는 후궁(lamina)을 제거하여 신경 압박을 해소합니다.
- 유합술 : 감압술로 인해 척추의 불안정성이 우려될 경우 유합술을 함께 시행할 수 있습니다.
- 약물 치료 : 통증 관리를 위해 진통제와 항염증제를 사용할 수 있습니다.
- 재활 치료 : 수술 후 근력 회복과 기능 향상을 위해 물리치료와 운동 요법을 시행합니다.
6. 치료에 도움이 되는 음식
마미증후군의 직접적인 치료를 위한 특정 음식은 없지만, 전반적인 척추 건강과 회복에 도움이 되는 영양소와 음식은 아래와 같습니다.
- 오메가-3 지방산 : 연어, 고등어 등의 생선과 아마씨, 호두 등은 항염증 효과가 있어 신경 회복에 도움을 줄 수 있습니다.
- 칼슘과 비타민 D : 우유, 요구르트, 치즈 등의 유제품과 달걀 노른자, 버섯 등은 뼈 건강에 중요합니다.
- 여러 항산화 물질 : 베리류, 시금치, 브로콜리 등의 과일과 채소는 염증 감소와 세포 재생에 도움을 줄 수 있습니다.
- 단백질 : 살코기, 생선, 달걀, 콩류 등은 근육과 조직 회복에 필요합니다.
- 마그네슘 : 견과류, 녹색 잎채소, 통곡물 등은 근육 이완과 신경 기능에 도움을 줄 수 있습니다.
글을 마치면서
이상으로 마미증후군(말총증후군)에 대해 알아보았습니다. 마미증후군은 조기에 발견하고 치료하면 완치될 수 있지만 방치할 경우 심각한 후유증을 남길 수 있습니다. 따라서 위에서 설명한 증상이 발생한다면 병원을 방문해 전문적인 진료를 받는 것이 좋겠습니다.
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